Die Heldenreise
Climax & Finale

Christopher Voglers „Writer’s Journey“ ist eine strukturierte Herangehensweise an das Geschichtenerzählen. Sie schickt unseren Protagonisten auf eine Reise – von der gewöhnlichen Welt aus in ein Abenteuer, durch Prüfungen und Transformationen bis hin zur Rückkehr mit neuen Erkenntnissen. Als Modell hilft sie Autoren, universelle Erzählmuster zu erkennen und effektiv Geschichten zu entwickeln.

In meinen Modellen verwende ich sie dazu, um Kommunikation strategisch zu planen und Zielgruppen auszuarbeiten. Mehr dazu hoffentlich schon bald.

Dies ist eine Fortsetzung. Sie bearbeitet den Höhepunkt der Geschichte sowie das Happy End. Mehr über die Writers Journey und die ersten sechs Kapitel liest du hier.

Kapitel 7: Die tiefste Höhle

Die Reise unseres Protagonisten steuert auf einen Höhepunkt zu: Ein dramatischer Kampf um Leben oder Tod. Die innerste Höhle ist in Film und Literatur eine Metapher, denn häufig ist der erste Teil des Konflikts gar nicht körperlich, sondern findet im Kopf unseres Protagonisten statt: Die Überwindung der eigenen Schwächen, Zweifel und Ängste. Dem Helden wird klar: er könnte scheitern. Film oder Literatur drosseln das Tempo, denn dieser Moment braucht Raum. Die Katharsis darf sich entfalten.

Seine Zweifel wecken in uns ein vertrautes Gefühl: die Erinnerung an unseren eigenen inneren Dämon – unser Selbstvertrauen, das uns vor Prüfungen im Stich lässt, unser Hochmut, der uns blind gegenüber Gefahren macht oder unser banaler Wunsch, es allen recht zu machen. Wir werden so ein entschiedendes Mal daran erinnert, dass unser Held eben doch nur ein Mensch ist.

Lord of the Rings – Fellowship of the Ring: Frodo und seine Gefährten steigen in die Minen von Moria hinab. In den finsteren und gefährlichen Tiefen werden sie mit dem Schrecken der Höhle konfrontiert. Lion King: Simba betritt eine dunkle Höhle, in der er mehr über seinen Vater Mufasa und den Kreis des Lebens erfährt. Die Szene repräsentiert seine innere Reise zur Selbstfindung. Star Wars – the Empire Strikes Back: Luke betritt eine Höhle, die ihn mit seinem stärksten Gegner konfrontiert: sich selbst.

Kapitel 8: Der Entscheidungskampf

Der zentrale Konflikt bestimmt das Schicksal des Helden – und den Ausgang der gemeinsamen Reise. Aus einem inneren Konflikt wird nun ein konkreter: Auge in Auge mit seinem Antagonisten trifft der Protagonist die Entscheidung, mutig zu sein. Triumphiert er, wächst er über sich hinaus und erfüllt so womöglich sein Schicksal. Verliert er, war jede einzelne Herausforderung, die er bis zu diesem Punkt überwunden hat, umsonst. Er ist bereit, Opfer zu bringen und alles aufs Spiel zu setzen.

Manchmal wird er körperlich verletzt oder ringt um sein Leben. Ein Sieg gelingt nur selten beim ersten Versuch. Und doch ist sein Scheitern selbst ein Gewinn: Denn ob physisch, emotional oder auch moralisch – es lässt unseren Helden wachsen. Er gewinnt wertvolle Erkenntnisse nicht nur über sich selbst und seine Grenzen, sondern auch über seinen Widersacher. Und lernt auf schmerzhafte Weise, wie dieser am Ende vielleicht doch noch besiegt werden kann.

Rocky: Der Höhepunkt des Films ist der Kampf gegen Apollo Creed. Rocky wird schwer verletzt, weigert sich aber aufzugeben, was seinen unbändigen Willen zeigt. Harry Potter and the Goblet of Fire: Während des trimagischen Turniers muss Harry gegen einen Drachen kämpfen. Notting Hill: Anna Scott gesteht dem Buchhändler William Thacker ihre Liebe und setzt damit die gemeinsame Reise aufs Spiel. Gladiator: Maximus nutzt seine Erfahrung als Feldherr, organisiert sich im Kollosseum mit den anderen Gladiatoren und besiegt dadurch die viel stärker bewaffneten Widersacher.

Kapitel 9: Die Belohnung

Unser Held hat große Opfer gebracht. In Film und Literatur wird das stets belohnt. Wohlstand, Ruhm, Erfahrung – was immer für den Helden von großem Belang ist. In Hollywood dominiert die eine einfache Prämisse, die sogar einen eigenes Motto kennt: The Hero gets the Girl. Die Liebe zu einer Nebenrolle vertieft sich – oder wird endlich erwidert. Das Symbol ist ein Kuss, mit dem die geliebte Person dem ramponierten Helden zeigt, wofür sich das Kämpfen lohnt.

Die Belohnung ist ein Moment des Triumphs und des Aufatmens – sogar nach einer Niederlage. Sie verkehrt das Negative ins Positive, die Tonalität von Film und Literatur verändern sich, wir sind erleichtert. Sie ist eng mit dem Schicksal unseres Protagonisten verknüpft. Auf die eine oder andere Art bringt sie ihn in eine bessere Lage, um sein Ziel schlussendlich doch noch zu erreichen.

Star Wars – a New Hope: Die Rebellen erlangen die Pläne für den Todesstern, die sie benötigen um die Superwaffe des Imperiums zu zerstören. Harry Potter and the Philosopher´s Stone: Harry, Ron und Hermine erhalten Punkte für Tapferkeit und Einsatz, was dem Hauss Gryffindor den Hauspokal einbringt. The Wizard of Oz: Die Belohnung ist die Erfüllung der größten Sehnsüchte der Protagonisten: Dorothy kann wieder nach Hause, der Löwe entdeckt seinen Mut, der Blechmann erhält ein Herz und die Vogelscheuche ein Gehirn.

Kapitel 10: Die Reise zurück

Unser Protagonist tritt die Rückreise in seine alte Welt an. Der Weg ist nicht einfach, häufig entbrennen wilde Verfolgungsjagden, die zwar unterhalten, deren Ausgang uns aber im Vorfeld bereits klar ist. Sie dienen dazu, den Weg zwischen alt und neu möglichst schnell zu überbrücken. Und ehe man sichs versieht, findet sich unser Held also da wieder, wo alles begann.

Die Welt ist die gleich und doch völlig anders. Unser Protagonist wirkt wie ein Fremdkörper, der sich von den Regeln und Idealen der Welt ein Stück weit entfernt hat. Diese innere Veränderung wird durch Äußerlichkeiten unterstrichen: Eine Narbe, ein anderer Kleidungsstil. Ihm wird klar, sein Wesen, das er auf der Reise geweckt hat, nicht mehr in diese Welt passt. Und beginnt damit eine Transformation, die die Regeln seiner alten Welt auf den Kopf stellt, sie farbenfroher macht und sie nach seinen Vorstellungen formt.

Lord of the Rings – the Return of the King: Nachdem Frodo den einen Ring zerstört hat, kehrt er in seine Heimat, das Auenland zurück. Die Auswirkungen der Kriege und Konflikte haben seine Welt gezeichnet – und ihn selbst. E.T. – Extra Terrestrial: Elliot und seine Freunde verstecken E.T. vor den Behörden. Der Weg zurück gipfelt in einer wilden Verfolgungsjagd auf Fahrrädern, dem ikonischen Flug durch die Lüfte und der herzzerreißenden Trennung zwischen Elliot und E.T. The Godfather: Michael Corleone kehrt aus dem Exil in Sizilien zurück, um sich seinem Schicksal als zukünftiger Mafia-Pate zu stellen – und damit der Welt des Verbrechens und der Familienangelegenheiten.

Kapitel 11: Die Widergeburt

Gestärkt und verändert trifft unser Protagonist ein letztes Mal auf seinen Widersacher. Eine ultimative Prüfung, die in Inhalt und Struktur dem Entscheidungskampf ähnelt, die Vorzeichen aber verschiebt. Auch hier wird mit der Idee des Scheiterns kokettiert, nur um sie in der nächsten Szene plakativ fallen zu lassen: Denn dieses Mal springt der Held dem Tod von der Schippe und erschlägt endlich seinen Dämonen.

Gerade Dramen nehmen die Wiedergeburt recht wörtlich: Eine Nahtoderfahrung führt zu einem allerletzten Aufbäumen und schließlich dem finalen Sieg unseres Helden – mit oder ohne Hintertürchen für eine Folge zwei. Entscheidende Enthüllungen werfen ein Licht auf den tieferen Sinn der Reise. Die Moral der Geschichte wird deutlich. Und unser Held hat seine Bestimmung erfüllt. Er kann nun als Mensch endlich wieder zuhause ankommen.

Lion King: Simba stellt sich Scar, dem Bösewicht, und fordert den Thron zurück. The Matrix: Neo opfert sich in der Matrix, um die Menschheit vor den Maschinen zu retten. Obwohl scheinbar tot, erwacht sein Geist wieder zum Leben und er besiegt seinen Erzfeind Agent Smith. Star Wars – Return of the Jedi: In der finalen Schlacht auf dem Waldmond Endor stellt sich Luke Darth Vader, seinem Vater. Es folgt ein ikonisches Duell, in dem der Vater dem Sohn unterliegt. Der weigert sich, ihm den Todesstoß zu verpassen und damit der dunklen Seite zu verfallen. Anakin stirbt und kehrt zur „guten Seite“ zurück, was die Auferstehung seines inneren Lichts symbolisiert. Rocky: Im letzten Kampf des Films steht Rocky Apollo Creed gegenüber. Obwohl er den Kampf verliert, übersteht er sämtliche Runden. Die Szene symbolisiert seine Auferstehung als Kämpfer und seinen Sieg über seine eigenen Zweifel.

Kapitel 12: Die Rückkehr mit dem Elixier

Der Protagonist kommt endgültig nach Hause. Und mit ihm sein Elixier, das sinnbildlich für die Veränderung steht, die er selbst durchgemacht hat. Etwas Wertvolles, Machtvolles – ein Ding oder eine Form von Wissen –, das auch sein Umfeld ein für alle Mal verändern wird. Es ist sein persönliches Geschenk an die Welt.

Die Rückkehr ist der Abschluss der gemeinsamen Reise. Und unser Protagonist bekommt jene Anerkennung, nach der er sich seit seinem Aufbruch sehnt. Happy End, also. So scheint es. Bis seine Reise von Neuem beginnt.

Thelma & Louise: Der Sturz in den Tod ist ein Symbol für die absolute Freiheit (Elixier), die sich Thelma und Louise nicht mehr nehmen lassen. Indiana Jones and the last Crusade: Indiana besteht die Prüfungen des Gralwächters und wählt den richtigen Gral – den Kelch eines Zimmermanns. Er kehrt zu seinem Vater zurück und heilt mit dem Gral seine Wunden. Das Elixier ist allerdings der Gral nur im übertragenden Sinne: Denn dieser Akt bringt Vater und Sohn wieder zusammen und erweckt ihre Beziehung zu neuem Leben. The Wizard of Oz: Dorothy kehrt nach ihrem Abenteuer im Zauberland von Oz mit den wertvollen Lektionen über die Bedeutung von Zuhause und Familie zurück. Das Elixier ist ihr Verständnis, wie wertvoll ein Zuhause ist.

The End.

Literaturempfehlungen:
The Writer´s Journey, Mythic Structure for Writers, Christopher Vogler
Memo from the Story Dept.: Secrets of Structure and Character, Christopher Vogler
Der Heros in tausend Gestalten, Joseph Campbell

Ausgewählte Links:
Die Heldenreise in Der Pate, Shmoop
Die Heldenreise in Memento, Shmoop
Excepts from Myth and the Movies, Stuart Voytilla (.pdf)